STORIE

Perché continuiamo a vincere: la storia dietro il nostro terzo premio nel settore dell’ospitalità

C’è un tipo particolare di silenzio che avvolge un corridoio in pietra vecchio di 400 anni al calar della sera. Non si può ricreare, e di certo non si può commercializzare. È questo il motivo per cui una famiglia è disposta a fare una deviazione di tre ore in auto per pernottare in un monastero ristrutturato anziché in una catena alberghiera lungo l’autostrada — ed è questo il motivo per cui facciamo ciò che facciamo.

Così, quando abbiamo scoperto che Historic Hotels of Europe era stata nominata Collezione storica dell'anno nel settore dell'ospitalità 2026 Quando abbiamo ricevuto il premio International Explorer Awards a Dublino, la nostra prima reazione non ha riguardato affatto noi stessi. Riguardava le persone che hanno reso possibile tutto questo: gli albergatori che hanno trascorso decenni — a volte intere generazioni — a tenere la cera delle candele lontana dalla tappezzeria, a far passare impianti idraulici moderni attraverso muri che risalgono a un’epoca in cui l’idraulica non esisteva nemmeno, e in qualche modo a far sì che tutto ciò sembrasse naturale per un ospite che effettua il check-in dopo un lungo volo.

Per la terza volta

Non è il primo premio che riceviamo e, a dire il vero, questo per noi conta più del trofeo in sé. Già nel 2020 e poi di nuovo nel 2021, siamo stati nominati La migliore selezione di hotel storici – L’Europa ai LUXlife Resorts & Retreats Awards. Vincere una volta può essere una bella sorpresa. Vincere per la terza volta, in tre anni diversi e con due enti di premiazione diversi, inizia a sembrare qualcosa di più: la prova che questo modo di intendere l’ospitalità — lento, attento, un po’ testardo — continua a trovare riscontro.

Il nostro presidente, Ken Healy, ha espresso grande soddisfazione per essere stato nominato “Historic Hospitality Collection of the Year 2026”:

“Questo premio va agli albergatori appassionati e ai team di tutta la nostra collezione che si prendono cura di strutture straordinarie e ne mantengono vive le storie per le generazioni future.”

Ha ragione, e vale la pena rifletterci un attimo. Un premio come questo non appartiene in realtà a un logo o a una sede centrale. Appartiene alla donna che gestisce la stessa dimora di famiglia da quando l’ha ereditata da sua madre. Appartiene al piccolo team che ha trascorso un decennio a restaurare gli affreschi di un ex convento, un centimetro alla volta, con la massima cura. Appartiene a ogni governante, sommelier e portiere di notte che ha silenziosamente deciso che un castello del XII secolo merita la stessa cura a cinque stelle di qualsiasi altro posto — forse anche di più.

Cosa significa davvero per noi l“”ospitalità storica”

A volte ci viene chiesto perché non ci definiamo semplicemente una collezione di hotel di lusso e la lasciamo lì. La risposta sincera è che per noi “storico” non è solo un termine di facciata: è la nostra essenza stessa.

Sin dal nostro esordio nel 1998, ogni struttura che entra a far parte di Historic Hotels of Europe deve guadagnarsi il proprio posto. Non ci limitiamo a valutare il numero di fili al pollice delle lenzuola e i menu delle spa (sebbene anche questi aspetti siano importanti). Valutiamo se un edificio abbia una storia che vale la pena preservare, se chi lo gestisce consideri quella storia una responsabilità piuttosto che uno strumento di marketing e se soggiornarvi cambi effettivamente il modo in cui un ospite vive un luogo — non solo il posto in cui vi dorme.

Ecco perché la nostra collezione ha proprio questo aspetto. Prendiamo Castello di Gargonza in Toscana — un borgo medievale fortificato trasformato in hotel, dove le camere portano ancora i nomi delle famiglie che un tempo vi abitavano e dove si dice che Dante abbia trascorso parte del suo esilio. Oppure Hotel Stefanie a Vienna, menzionato per la prima volta come locanda nel 1600 e gestito ancora oggi dalla stessa famiglia, giunta ormai alla quarta generazione — il che lo rende, con un ampio margine, l’hotel più antico della città. Oppure il Dalen Hotel In Norvegia, una fiaba fatta di torri in legno intagliate a forma di drago, costruite nel 1894 all’estremità del Canale di Telemark, che un tempo accoglievano i reali europei e dove ancora oggi sembra di entrare in una fiaba.

Tre paesi, tre storie completamente diverse, ed è proprio questo il punto. Ventiquattro paesi e nessuna struttura che assomigli, dia la stessa sensazione o si comporti come un’altra. Se avete soggiornato in più di una struttura di Historic Hotels of Europe, sapete già cosa intendiamo: quella strana e meravigliosa sensazione di rendervi conto che non state semplicemente visitando un luogo storico, ma che, per un po’, fate parte della sua storia.

Quello di cui non parliamo abbastanza

I premi sono una bella cosa. Ma sono anche, a dirla tutta, un po’ un indicatore di qualcosa di più difficile da misurare: se gli hotel indipendenti, a conduzione familiare e di tradizione riescano ancora a tenere testa a un settore che premia sempre più le grandi dimensioni e l’uniformità. Ogni volta che un piccolo castello trasformato in hotel a conduzione indipendente viene premiato in una sede come gli International Explorer Awards, ci viene ricordato che gli ospiti desiderano ancora l’opposto di un modello standardizzato. Vogliono una camera che non potrebbe esistere in nessun altro posto.

Quindi questo riconoscimento, per quanto riguardi noi, rappresenta in realtà un voto di fiducia in un intero modo di gestire un hotel: un corridoio illuminato da candele, un soffitto restaurato, un’azienda familiare multigenerazionale alla volta.

Vieni a vedere di persona

Se è la prima volta che sentite parlare di Historic Hotels of Europe: benvenuti. Ogni struttura della collezione è la dimostrazione che un hotel può essere molto più di un semplice posto dove dormire. Può essere un luogo ricco di ricordi.

Scopri l'intera collezione e scopri l'hotel storico che non vede l'ora di raccontarti la sua storia.