Itinéraires

La côte historique de l'Irlande

Après une visite dans l'ouest de l'Irlande, le pionnier des écrivains voyageurs H.V. Morton a écrit : "Je sais maintenant où le monde s'arrête". Si la côte ouest de l'Irlande n'est évidemment pas la fin du monde, elle regorge de paysages sauvages et époustouflants qui peuvent vous rendre euphorique. La Wild Atlantic Way est la plus longue route côtière définie au monde, avec 1 400 km de beauté sauvage et d'expériences riches en culture, du Donegal à l'ouest de Cork. Où que vous alliez le long de la route, vous rencontrerez de merveilleux Irlandais, découvrirez des vues célèbres dans le monde entier, ainsi que des bâtiments abritant des milliers d'années d'histoire dans leurs murs. Divisé en cinq sections principales, notre guide culturel propose des points d'intérêt historiques à visiter au cours de votre voyage.

PHASE 1

DONEGAL

Malin Head, à l'extrémité de la péninsule d'Inishowen, est le point le plus septentrional de l'Irlande continentale. Avec une caverne souterraine connue sous le nom de "Hells' Hole" et une arche naturelle appelée "Devil's Bridge", c'est un excellent point de départ pour l'excursion.

À marée basse, vous pouvez apercevoir l'épave du "Twilight", qui a coulé en 1889 alors qu'il naviguait vers Derry. En arrivant à Banba's Crown, vous découvrirez la station météorologique où les premiers bulletins météo ont été enregistrés.

En descendant vers Fanad Head, le littoral est parsemé de baies de sable doré : la baie de Ballymastocker, qui a été élue deuxième plus belle plage du monde, est particulièrement remarquable.

Avant de poursuivre votre route sur la Wild Atlantic Way, vous pouvez faire un détour pour visiter le parc national et le château de Glenveagh. Greta Garbo, Clarke Gable et Marilyn Monroe y ont passé leurs vacances pendant l'âge d'or d'Hollywood.

De Fanad à Inishowen et jusqu'à Slieve League, Rathmullan House sur les rives de la Swilly est l'endroit idéal pour découvrir le magnifique Donegal.

ÉTAPE 2

MAYO

La route qui part du Donegal passe par Mullaghmore Head et Downpatrick Head, qui regorge de légendes et de folklore. Ne manquez pas de vous arrêter à la pile marine "Dún Briste" : la légende dit que les habitants ont été sauvés à l'aide de cordages de bateaux lorsque la haute mer a séparé la pile de la terre ferme en 1393.

Avec une escale à Sligo, vous pourrez séjourner dans l'élégant hôtel de la ville de Sligo. Coopershill House. Construit dans les années 1750, ce manoir géorgien a été la maison familiale de huit générations d'O'Haras. C'est l'endroit idéal pour explorer le pays de W.B. Yeats, ainsi que les lacs, les montagnes et les tombes néolithiques de Sligo.

PHASE 3

CLARE

De Mayo à Clare, découvrez Killary Harbour, un lieu de retraite paisible qui a attiré le célèbre philosophe Ludwig Wittgenstein peu après la Seconde Guerre mondiale.

Prenez la route vers la tourbière sauvage et mystérieuse de Derrigimlagh pour découvrir les vestiges épars de la première station radio transatlantique permanente au monde.

La région de Burren, dans le comté de Clare, est située à l'extrémité sud-ouest de la région, où se trouvent les majestueuses falaises de Moher, une destination touristique très prisée.

Avec tout cet air marin frais, il est sans doute préférable de se reposer. Gregans Castle Hotel est un havre de tranquillité : parmi ses invités, on compte J.R.R Tolkien, dont on dit qu'il a été influencé par le Burren lorsqu'il a écrit Le Seigneur des Anneaux. Le superbe manoir du XVIIIe siècle est situé dans ses propres jardins, entretenus avec amour, et offre des vues spectaculaires sur le Burren et la baie de Galway.

ÉTAPE 4

KERRY

En allant de Clare à Kerry, vous découvrirez un mélange de vues incroyables sur les falaises et de fruits de mer locaux frais autour de Loop Head. Ne manquez pas de faire un tour en bateau pneumatique à Foynes Island, où vous explorerez le plus grand estuaire d'Irlande et l'île historique de Scattery Island, qui contient les ruines d'un monastère du VIe siècle, plusieurs églises médiévales et une tour ronde unique du Xe siècle.

D'autres étapes incontournables de ce voyage sont Blaskets View, où l'on peut avoir un aperçu merveilleux des personnes qui ont été évacuées des îles en 1953.

Plus au sud se trouve Skellig Michael, connu dans le monde de l'archéologie comme le site d'un avant-poste monastique bien préservé de la période paléochrétienne. Lieu de tournage de Star Wars The Force Awakens, l'île est désormais inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui en fait un lieu de pèlerinage personnel à couper le souffle.

ÉTAPE 5

CORK

Terminez votre voyage à West Cork, qui s'étend de la côte sud de Kinsale - assiégée par les troupes espagnoles en 1601 - à trois péninsules accidentées de l'ouest s'avançant dans l'Atlantique : Mizen Head, Sheep's Head et Beara.

Si vous êtes un peu gourmand, rendez-vous au Kinsale Gourmet Food Festival en octobre pour déguster des homards, des crabes, des crevettes, des fromages et des viandes artisanales. Ce festival affiche complet la plupart des années, alors pensez à réserver à l'avance.

Terminez votre voyage sur la Wild Atlantic Way par un séjour élégant au Hôtel Metropole à Cork. Situé au cœur du quartier animé de Victorian Quarter, il est idéalement situé pour vous aider à tirer le meilleur parti de la ville. De retour à Kinsale, l'hôtel Blue Haven Hotel est un choix séduisant, en particulier pour les amateurs de cuisine. Il abrite un restaurant qui peut se vanter d'avoir reçu une douzaine de récompenses, tandis que les touches personnelles - comme les biscuits faits maison à l'arrivée - lui confèrent ce "petit quelque chose de spécial". De même, sa propriété jumelle, le Old Bank House - est pleine de joyaux. Dotée de pièces d'époque, d'œuvres d'art originales et de vues pittoresques sur Kinsale, cette propriété géorgienne est l'incarnation même du charme.

Où séjourner ?

Nous vous recommandons de séjourner dans l'un de nos logements historiques, chacun ayant sa propre "histoire à partager".

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