HISTOIRES

Image : Hôtel Puntagrande, Espagne

Certains hôtels vous offrent un lit pour la nuit. D'autres vous donnent une raison de tirer les rideaux plus tôt.

Dans toute l'Europe, la plupart des hôtels historiques les plus mémorables occupent des positions choisies bien avant que le tourisme ne devienne une industrie : bords de falaises au-dessus de la mer, hauteurs de châteaux, pelouses au bord de lacs et fronts d'anciens ports. Construits pour la défense, le prestige ou le privilège, ils offrent aujourd'hui quelque chose de bien plus relaxant : des vues remarquables.

Réveillez-vous devant des lacs lumineux, des pentes couvertes de pins, des rivages sauvages de l'Atlantique et le drame de Santorin, blanchi à la chaux, au coucher du soleil. Du calme alpin au glamour adriatique, voici les séjours historiques où le paysage fait partie intégrante de la chambre.

Esperas Santorini, Grèce

Peu de destinations comprennent aussi bien le théâtre que Santorin. Construit dans les falaises d'Oia, l'Esperas donne sur la caldeira, la mer, le ciel et les îles volcaniques au-delà. Le coucher du soleil attire peut-être les foules, mais l'aube - bleue, feutrée et presque vide - est le vrai luxe. Voir Esperas Santorini

Lejondals Slott, Suède

Juste à l'extérieur de Stockholm, ce château situé au bord d'un lac est empreint de la sérénité suédoise. Les chambres et les jardins donnent sur le lac Lejondal, les roselières, les forêts et le ciel nordique. En été, il brille d'une longue lumière ; en hiver, il s'installe dans une belle immobilité. Voir Lejondals Slott

Hôtel Dalen, Norvège

Tout droit sorti d'un conte de fées, cet hôtel en bois de style dragon se trouve à l'extrémité du canal Telemark, avec les montagnes et l'eau à portée de main. Les matins brumeux, les scènes immobiles comme des miroirs et les longues soirées nordiques en font l'un des séjours les plus atmosphériques d'Europe. Voir Dalen Hotel

Hôtel Milenij, Croatie

Sur l'élégante promenade du front de mer d'Opatija, l'Hotel Milenij offre un glamour classique de l'Adriatique. Les balcons s'ouvrent sur la baie de Kvarner, où les matins pétillent et les soirées s'adoucissent dans le romantisme de la Riviera. S'il y a un endroit où l'on peut commander un petit-déjeuner lent, c'est bien ici. Voir Hotel Milenij

Hôtel Puntagrande, Espagne

Puntagrande, l'un des hôtels les plus impressionnants d'Europe, se trouve sur un étroit affleurement de lave entouré par la houle de l'Atlantique. Sur l'île d'El Hierro, c'est un séjour pour les voyageurs qui préfèrent les paysages bruts : l'océan, la roche volcanique et un horizon sans fin. Voir Hotel Puntagrande

Schloss Wartegg, Suisse

Situé au-dessus du lac de Constance, ce château suisse à tourelles est entouré de parcs, de prairies et de forêts. L'ambiance est moins au drame qu'à l'expiration profonde : eau argentée, rivage lointain, vieux arbres et grand ciel. Un endroit où l'on peut ralentir comme il se doit. Voir Schloss Wartegg

Renvyle House Hotel, Irlande

Le Connemara est spécialisé dans les paysages façonnés par le temps, et Renvyle House se trouve en plein cœur de cette région. La propriété est entourée de montagnes, de rivages et de cieux changeants. Une heure, la lumière est argentée et la mer est calme, l'heure suivante, c'est l'Atlantique qui se déchaîne. Dans tous les cas, il est difficile de détourner le regard. Voir Renvyle House Hotel

Château Liblice, République tchèque

Au nord de Prague, cet élégant château baroque offre une vue différente : jardins à la française, avenues bordées d'arbres et symétrie agréable dans toutes les directions. Les chambres donnent sur des terrains propices aux longues promenades, aux petits déjeuners tardifs et au noble art de ne pas faire grand-chose. Voir Chateau Liblice

Palais de Manowce, Pologne

Près de la lagune de Szczecin, le Manowce Palace offre une grandeur sans fioritures. La forêt, l'eau et le parc privé créent un rare sentiment d'isolement. On a moins l'impression d'arriver dans un hôtel que de se voir remettre les clés d'un domaine privé. Voir Manowce Palace

Hôtel Cattaro, Monténégro

Situé à l'intérieur des murs de la vieille ville de Kotor, ce bel hôtel place ses clients dans l'un des cadres naturels les plus spectaculaires d'Europe. À l'extérieur, les montagnes calcaires s'élèvent au-dessus de la baie, tandis que les tours des églises, les rues vénitiennes et l'eau scintillante se disputent l'attention. Voir Hotel Cattaro

Château de Roch, Pays de Galles

Surplombant le Pembrokeshire sur un affleurement rocheux, ce château du XIIe siècle donne sur la baie de St Brides et les collines de Preseli. Le café du matin est différent lorsqu'il est pris à l'endroit où les gardiens médiévaux montaient la garde. Attendez-vous à la lumière de la mer, à un temps qui change rapidement et à un glorieux sentiment d'évasion. Voir Château de Roch

Comment réserver la meilleure chambre

Si la vue est la priorité, cela vaut la peine de demander. Demande :

• Chambres avec vue sur la mer ou terrasses privées
• Étages supérieurs dans les hôtels de ville ou de port
• Chambres d'angle avec vue dans deux directions
• Chambres dans les châteaux ou les manoirs
• Chambres orientées à l'est pour le lever du soleil, à l'ouest pour le coucher du soleil

Car parfois, les meilleures visites en Europe ont lieu avant même que vous n'ayez quitté votre chambre.