HISTOIRES

Derrière chaque grand hôtel historique se cache une équipe d'hôteliers travailleurs, enthousiastes et dévoués qui se surpassent pour prendre soin de la propriété dont ils ont la charge. 

Nous avons rencontré les responsables de deux des établissements les plus appréciés et les plus distingués de notre collection pour savoir ce qu'ils ont fait - et ce qu'ils font actuellement - pour que leurs hôtels se distinguent de la concurrence. 

Hôtel Stefanie : Vienne, Autriche

Idéalement situé dans le premier arrondissement de Vienne, l'hôtel Stefanie est un exemple de la tradition et de la culture autrichiennes et l'un de nos hôtels historiques les plus estimés. Nous nous sommes entretenus avec son propriétaire, le Dr Schick, pour savoir ce qui rend son hôtel si spécial et ce qu'il fait pour maintenir son esprit historique en vie.

C'est en 1888 que mon arrière-grand-père a acquis l'hôtel "White Rose". Il l'a rebaptisé Hôtel Stefanie en souvenir du mariage du prince héritier Rudolf et de la princesse Stéphanie de Belgique. Depuis, la propriété est restée dans ma famille. En fait, nous sommes la quatrième génération à l'avoir gérée.

C'est un immense honneur d'être à la tête de cet hôtel historique, et nous faisons tout notre possible pour préserver ses racines tout en le rendant confortable pour le voyageur contemporain. Ces dernières années, nous avons mis en œuvre un vaste programme de rénovation alliant le charme d'antan aux besoins modernes. Telle est notre vision, en un mot : faire en sorte que nos hôtes vivent l'expérience élégante d'un quatre étoiles qu'ils désirent, tout en bénéficiant de centaines d'années de tradition.

À ce propos, j'ai toujours été passionnée par l'histoire de cet endroit. Parallèlement aux travaux de restauration, nous avons engagé un historien pour faire des recherches sur le passé historique de l'hôtel Stefanie. L'une de ses découvertes les plus passionnantes a été la découverte de plusieurs pièces à conviction qui montrent que l'hôtel Stefanie a vraiment été un lieu de culte. est le plus ancien hôtel de Vienne. C'est passionnant d'avoir la documentation qui le prouve.

Vous trouverez également des anecdotes et des touches personnelles partout dans l'établissement. Je suis un grand amateur d'objets de collection et l'hôtel Stefanie en est rempli à ras bord, en particulier dans le salon de l'hôtel, mais vous en trouverez également dans le restaurant, la bibliothèque, le café-bar et dans les couloirs du bâtiment, où de nombreuses antiquités trônent dans des vitrines sur les murs ou dans des niches.

Les amateurs d'histoire seront émerveillés par ce que nous avons réussi à rassembler. Parmi nos plus beaux trésors figurent des horloges au design élaboré des XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que de spectaculaires pièces d'argenterie du XVIIIe siècle. Nous possédons également de superbes collections de porcelaine, allant des services aux plats et aux assiettes, y compris des créations de Meissen et la très convoitée collection "Manufacture impériale" d'Anton Kothgasser. Le joyau de notre couronne, cependant, est l'ensemble de lavabos original de la princesse Stéphanie, comprenant un pichet et un bac à laver. L'avoir est un excellent moyen de nous rappeler les racines et le nom de notre hôtel historique. Pour nous, cela n'a pas de prix.

Fernhill House : West Cork, Irlande

Fernhill House est resplendissante à l'intérieur comme à l'extérieur. De ses vastes jardins à ses chambres impeccables et pleines de vie, les clients tombent amoureux de la propriété depuis des années. Nous nous sommes entretenus avec le propriétaire, Michael O'Neill Jr, sur les récents travaux qu'il a effectués dans l'hôtel historique et sur ce qui, selon lui, en fait une destination unique.

Bien que je gère Fernhill House depuis plus de dix ans, la propriété est en fait dans ma famille depuis bien plus longtemps : depuis 1946, lorsque mes arrière-grands-parents l'ont achetée. Leur investissement est devenu notre entreprise familiale, et cela fait près d'un siècle que nous sommes en activité.

Je prends mon héritage très au sérieux et, en tant qu'exploitant familial, je porte de nombreuses casquettes ! Mon quotidien est extrêmement varié et peut aller du service à l'aménagement des jardins, en passant par la comptabilité et les finances. C'est ce qui rend mon travail si passionnant et qui, nous l'espérons, se traduit par une expérience personnelle et mémorable pour nos clients. Nous mettons tous la main à la pâte et nous nous investissons à fond dans tout ce que nous faisons.

Récemment, nous nous sommes beaucoup concentrés sur la manière de rendre nos pratiques plus durables sans compromettre l'intégrité historique de ce bâtiment étonnant. Nous avons notamment planté plus de 3 000 arbres, ce dont je suis particulièrement fier. Nous avons également réensauvagé des zones du terrain, qui présentent désormais la magnifique biodiversité naturelle et l'environnement de l'Irlande, tout en capturant une énorme quantité de carbone. Par ailleurs, nous avons agrandi notre potager historique entouré de murs afin de cultiver davantage de nos propres produits et de réduire les kilomètres parcourus par les aliments, et nous avons également rénové nos chambres en pratiquant une décoration intérieure durable en recyclant des objets tels que des cadres de tableaux avec l'aide de producteurs locaux. Ce fut un excellent exercice de préservation du passé, tout en révisant nos pratiques pour protéger la planète.

Le fait de nous concentrer autant sur notre paysage extérieur, en particulier, nous a également donné l'occasion de rafraîchir ce qui rend Fernhill House si spécial : nos jardins. Ils sont vraiment incroyables, et nous nous estimons chanceux de pouvoir compter sur les créations de la merveilleuse Mary Reynolds, qui font écho à la beauté de l'Irlande celtique. Je dirais également que les histoires colorées sont au cœur de cet hôtel historique. J'adore régaler les clients avec des histoires amusantes, en particulier celle du juge qui a changé le monde avec l'aide d'un escargot et celle d'une "hantise de lutins" ! Vous ne quitterez jamais Fernhill House sans avoir une histoire extraordinaire à raconter.

Curieux d'en savoir plus sur nos hôtels historiques ? Découvrez la collection complète.