Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCOLa Tour de Belém (ou Tour de Saint-Vincent) est une icône du patrimoine culturel portugais diffusée dans le monde entier. Elle est l'un des éléments architecturaux qui ponctuent le paysage urbain du monumental quartier fluvial d'Ajuda-Belém, à Lisbonne. Elle a été construite pour perpétuer la mémoire du saint patron de Lisbonne, Saint-Vincent, la Tour fait partie d'un système de défense tripartite entre le rempart de Cascais et la forteresse de S. Sebastião da Caparica, sur la rive opposée du fleuve.
La tour présente une décoration typiquement manuéline, avec des cordes torsadées entourant l'édifice et se terminant par d'élégants nœuds, des sphères armillaires, des croix de l'ordre du Christ et des éléments naturalistes.
Construit de manière stratégique sur la rive nord du Tage au plan de Francisco de Arruda entre 1514 et 1519, les La Tour de Belém est l'un des joyaux de l'architecture du règne du roi D. Manuel.. Il combine un donjon médiéval traditionnel avec un rempart plus récent abritant une casemate pour stocker les premiers dispositifs conçus pour résister aux tirs d'artillerie.
La Tour a progressivement perdu son rôle de système de défense à l'embouchure du Tage et, après l'occupation espagnole, ses anciens dépôts de munitions ont été transformés en cachots.
Dans les quatre étages de la tour, on peut remarquer la salle du gouverneur, la salle des rois, la salle d'audience et, enfin, la chapelle avec ses voûtes typiques du XVIe siècle.
Pour les amateurs d'architecture et les voyageurs souhaitant se plonger dans l'histoire de Lisbonne, la tour de Belém est un site à ne pas manquer.
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