HISTORIAS

Por qué seguimos ganando: la historia que hay detrás de nuestro tercer premio a la hospitalidad

Hay un tipo especial de silencio que se apodera de un pasillo de piedra de 400 años de antigüedad al atardecer. No se puede fabricar, y desde luego tampoco se puede franquiciar. Es la razón por la que una familia está dispuesta a desviarse tres horas de su ruta para dormir en un monasterio reconvertido en lugar de en una cadena hotelera junto a la autopista, y es la razón por la que hacemos lo que hacemos.

Así que cuando nos enteramos de que «Historic Hotels of Europe» había sido nombrada Colección de hostelería histórica del año 2026 Cuando nos entregaron los premios International Explorer Awards en Dublín, nuestra primera reacción no tuvo nada que ver con nosotros. Se trataba de las personas que lo hicieron posible: los hoteleros que han dedicado décadas —a veces generaciones— a evitar que la cera de las velas manche la tapicería, a instalar tuberías modernas en paredes que ni siquiera contaban con fontanería, y a conseguir, de alguna manera, que todo eso resulte sencillo para un huésped que se registra tras un largo vuelo.

Por tercera vez

No es el primer premio que recibimos y, si somos sinceros, eso nos importa más que el trofeo en sí. Ya en 2020 y de nuevo en 2021, fuimos nombrados Colección de los mejores hoteles históricos – Europa en los premios LUXlife Resorts & Retreats. Ganar una vez puede ser una agradable sorpresa. Ganar por tercera vez, en tres años distintos y otorgados por dos organismos diferentes, empieza a parecer algo más: la prueba de que esta forma de entender la hostelería —sin prisas, con esmero y un poco obstinada— sigue calando.

Nuestro presidente, Ken Healy, se mostró encantado al ser galardonado con el premio «Colección Histórica de Hostelería del Año 2026»:

“Este premio es para los apasionados hoteleros y equipos de toda nuestra colección, que cuidan de estos establecimientos extraordinarios y mantienen vivas sus historias para las generaciones futuras”.”

Tiene razón, y merece la pena reflexionar sobre ello un momento. Un premio como este no pertenece realmente a un logotipo ni a una sede central. Pertenece a la mujer que lleva gestionando la misma casa solariega familiar desde que la heredó de su madre. Pertenece al pequeño equipo que se pasó una década restaurando los frescos de un antiguo convento, centímetro a centímetro, con sumo cuidado. Pertenece a cada ama de llaves, sumiller y portero de noche que, en silencio, ha decidido que un castillo del siglo XII merece el mismo esmero de cinco estrellas que cualquier otro lugar —quizá incluso más—.

Qué significa realmente para nosotros la “hospitalidad histórica”

A veces nos preguntan por qué no nos limitamos a llamarnos “colección de hoteles de lujo” y dejarlo ahí. La respuesta sincera es que «histórico» no es para nosotros un mero adorno, sino la esencia misma de lo que somos.

Desde nuestros inicios en 1998, cada establecimiento que se une a Historic Hotels of Europe debe ganarse su lugar. No nos fijamos únicamente en el número de hilos de la ropa de cama ni en las ofertas del spa (aunque eso también importa). Nos fijamos en si un edificio tiene una historia que merezca la pena proteger, si las personas que lo gestionan tratan esa historia como una responsabilidad y no como un simple reclamo comercial, y si alojarse allí cambia realmente la forma en que el huésped vive el lugar —no solo el lugar donde duerme—.

Por eso nuestra colección tiene este aspecto. Fíjate en Castello de Gargonza en la Toscana: un pueblo medieval amurallado convertido en hotel, donde las habitaciones aún conservan los nombres de las familias que antaño vivieron en ellas, y donde se dice que Dante pasó parte de su exilio. O Hotel Stefanie en Viena, que aparece mencionado por primera vez como posada en el año 1600 y que, cuatro generaciones después, sigue regentado por la misma familia, lo que lo convierte, con holgada ventaja, en el hotel más antiguo de la ciudad. O el Dalen Hotel En Noruega, un cuento de hadas de torres de madera talladas con motivos de dragones, construidas en 1894 al final del canal de Telemark, que en su día acogió a la realeza europea y donde aún hoy uno tiene la sensación de estar entrando en un cuento de hadas.

Tres países, tres historias completamente diferentes, y ahí radica precisamente la esencia. Veinticuatro países y ni un solo establecimiento que se parezca, transmita las mismas sensaciones o funcione como otro. Si te has alojado en más de un establecimiento de Historic Hotels of Europe, ya sabes a qué nos referimos: esa extraña y maravillosa sensación de darte cuenta de que no solo estás visitando un lugar histórico, sino que, por un tiempo, formas parte de su historia.

Lo que no decimos lo suficiente

Los premios están muy bien. Pero también son, si somos sinceros, un pequeño indicador de algo más difícil de medir: si los hoteles independientes, familiares y con tradición siguen pudiendo mantenerse a flote en un sector que premia cada vez más la escala y la uniformidad. Cada vez que un pequeño castillo convertido en hotel, de propiedad independiente, recibe un reconocimiento en un escenario como el de los International Explorer Awards, nos recuerda que los huéspedes siguen buscando lo contrario a un modelo estandarizado. Quieren una habitación que no podría existir en ningún otro sitio.

Así pues, este reconocimiento, por mucho que se refiera a nosotros, es en realidad un voto de confianza en toda una forma de gestionar un hotel: un pasillo iluminado con velas, un techo restaurado, una empresa familiar multigeneracional… uno tras otro.

Ven a verlo por ti mismo

Si es la primera vez que oyes hablar de Historic Hotels of Europe: bienvenido. Cada uno de los establecimientos de la colección es la prueba de que un hotel puede ser algo más que un lugar donde dormir. Puede ser un lugar lleno de recuerdos.

Descubre toda la colección y descubre el hotel histórico que lleva tiempo esperando para contarte su historia.