HISTORIAS

Foto: Hotel Palácio Estoril

¿Dónde desaparecen los famosos cuando dejan de rodar las cámaras? En toda Europa, los hoteles históricos llevan mucho tiempo ofreciendo a los famosos lo que más necesitan: intimidad, ambiente, un servicio excelente y, en ocasiones, la promesa de una fiesta infernal. Desde David Bowie en los Alpes suizos hasta James Bond en la Riviera portuguesa, estos famosos hoteles de Europa tienen libros de visitas por los que merece la pena detenerse.

1. Palácio Estoril Hotel, Golf & Wellness, Estoril, Portugal

Pocos hoteles pueden presumir de estar relacionados con la realeza, el espionaje bélico y James Bond. Palacio Estoril puede.

Construido en 1930 en la Riviera portuguesa, el hotel se convirtió en un imán para la realeza exiliada, diplomáticos, espías, escritores, actores y figuras políticas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Portugal neutral era una de las encrucijadas más intrigantes de Europa. A lo largo de las décadas, sus pasillos han acogió a jefes de Estado, reyes, príncipes, artistas, escritores, campeones deportivos, cineastas y actores.

Su historia más famosa pertenece a Ian Fleming. El futuro creador de James Bond se alojó en el Palácio durante su trabajo de inteligencia en tiempos de guerra, y el hotel está estrechamente asociado con el mundo que inspiró a Casino Royale. El hotel también apareció en la película de Bond de 1969 Al servicio secreto de Su Majestad, protagonizada por George Lazenby y Diana Rigg.

Los nombres son deliciosamente glamurosos: Orson Welles, Rock Hudson, Diana Rigg y George Lazenby son algunos de los personajes famosos vinculados a la historia del hotel. Pero lo más emocionante es el ambiente: la sensación de que, bajo el pulido servicio y el aire marino, el Palácio Estoril sigue guardando algunos secretos.

2. Hotel Waldhaus Sils, Sils Maria, Suiza

Waldhaus Sils no necesita esforzarse mucho para impresionar. Su libro de visitas lo hace por sí solo. En lo alto de Sils-Maria, a las afueras de St Moritz, este gran hotel del viejo mundo ha acogido a generaciones de artistas, filósofos, músicos, actores, científicos, escritores, políticos, compositores y empresarios.

El pase de lista es notable: Albert Einstein, David Bowie, Richard Strauss, Neville Chamberlain, Hermann Hesse, Marc Chagall y Thomas Mann son algunos de los nombres famosos relacionados con la historia del Waldhaus. Pero la verdadera magia del Waldhaus Sils es que nunca se siente como un hotel que persigue el glamour. Su poder reside en lo que Felix Dietrich, padre de los actuales anfitriones Claudio y Patrick, describió como su “acogedora sencillez” y su singular atmósfera.

Se siente exactamente así. Este es un lugar de madera pulida, luz de montaña, conversación civilizada y espacio para pensar. Quizá por eso los famosos venían aquí no sólo para ser vistos, sino para ser restaurados.

3. Grand Hotel et de Milan, Italia

Algunos hoteles coleccionan nombres de famosos. Grand Hotel et de Milan lleva la historia cultural en los huesos. Inaugurado en el siglo XIX y situado a pocos minutos de La Scala, se convirtió en el hogar natural de cantantes de ópera, compositores, artistas y actores que se movían por el gran mundo teatral de Milán.

Su residente más famoso fue Giuseppe Verdi, que vivió y compuso aquí durante 27 años.. El hotel sigue haciendo honor a su conexión hoy en día, mientras que otras habitaciones y suites recuerdan a las grandes figuras que pasaron por sus puertas, desde Enrico Caruso a Luchino Visconti.

Maria Callas fue otra huésped célebre. Durante sus años en La Scala, la gran soprano se alojó en el hotel, aportando todo el dramatismo, la disciplina y la brillantez que cabría esperar de La Divina.

En la actualidad, el Grand Hotel et de Milan sigue pareciendo un escenario para llegadas elegantes: terciopelo, lámparas de araña, un servicio esmerado y la sensación de que alguien interesante puede estar sentado en el bar. Para los viajeros a los que les gusta el lujo con un poco de tensión teatral, ésta es la Milán con más historia.

4. Chesa Grischuna, Klosters, Suiza

Chesa Grischuna es el tipo de hotel alpino que parece salido de una película en blanco y negro: entramado de madera, íntimo, discretamente glamuroso, con una historia que hizo de Klosters una de las direcciones de invierno más deseadas de Europa.

Inaugurado en 1938, el hotel pasó a conocerse como “Hollywood on the Rocks”, Un apodo que dice casi todo lo que hay que saber. Greta Garbo, Gene Kelly y Rex Harrison son algunas de las estrellas asociadas con la casa, con Gene Kelly famoso por haber bailado en las mesas en el bar del hotel.

A lo largo de los años, Chesa Grischuna se ha relacionado con un deslumbrante elenco de figuras de la cultura, desde Peter Sellers y David Niven hasta Vivien Leigh, Truman Capote, Orson Welles, Julie Andrews y Audrey Hepburn.

Sin embargo, el encanto de Chesa Grischuna no reside en la grandilocuencia. Es pequeño, cálido y lleno de carácter alpino, el tipo de lugar donde el verdadero lujo no es el exceso, sino la intimidad. Se puede imaginar a los famosos viniendo aquí por la misma razón que lo haría cualquiera: nieve fuera, luz de velas dentro y el raro placer de sentirse escondido a plena vista.

5. Hotel Aigialos, Santorini, Grecia

Con unas vistas de infarto sobre la caldera de Santorini, Hotel Aigialos está hecho para entradas de cine. Situado en el borde de Fira, el hotel es un conjunto de residencias de los siglos XVIII y XIX, antaño vinculadas a las familias nobles marineras de la isla, ahora transformadas en un lujoso asentamiento tradicional con terrazas privadas, piedra volcánica, paredes encaladas y ese imposible horizonte azul del Egeo.

Es fácil ver por qué el hotel fue nombrado Hotel Histórico Más Romántico en los Premios de Hoteles Históricos de Europa en 2014. Y si le resulta familiar, puede que haya una razón: Aigialos está asociado a la secuencia inicial de Lara Croft Tomb Raider: La cuna de la vida, la superproducción de 2003 protagonizada por Angelina Jolie.

El lugar tiene algo de estrella de cine, pero no de una forma lustrosa y recargada. Aigialos es más seductor que vistoso: desayunos sobre la caldera, tardes tranquilas a la sombra, atardeceres en los que la isla se tiñe de oro y cada terraza parece un palco privado en el teatro del mar.

6. Castillo de Gregans, The Burren, Irlanda

Hay paisajes que parecen inventados por un escritor, y luego está el Burren: pálido pavimento calcáreo, flores silvestres en las grietas, antiguas tumbas, cuevas, acantilados y una extraña belleza lunar que nunca se comporta como en ningún otro lugar. No es de extrañar que Castillo de Gregans ha atraído a artistas, escritores y pensadores a lo largo de los años.

La conexión literaria más famosa del hotel es J.R.R. Tolkien. En la década de 1950, Tolkien visitó con regularidad la Universidad de Galway en calidad de examinador externo y se dice que se alojó en el castillo de Gregans mientras pasaba una temporada en el Burren. Durante estas visitas conoció uno de los paisajes más característicos de Irlanda, un lugar de cuevas, mojones, topónimos insólitos y antiguas rutas.

La idea de que el Burren ayudó a dar forma a la Tierra Media se ha convertido en una de las leyendas literarias más tentadoras de Irlanda. Debe tratarse con un poco de cuidado -las influencias de Tolkien fueron amplias, profundas y muy debatidas-, pero la conexión es irresistible en cualquier caso.

Alójese aquí ahora y la fantasía será fácil de entender. El castillo de Gregans se encuentra a los pies de la colina Corkscrew, rodeado de uno de los paisajes más sobrenaturales de Irlanda. En su interior hay chimeneas, luz de velas, muebles antiguos, arte moderno y la cálida hospitalidad de una casa de campo que sabe exactamente dónde está. En el exterior, el Burren espera: austero, antiguo, hermoso y lleno de historias.

Una famosa estancia propia

Los mejores hoteles para famosos no siempre son los más ruidosos. Algunos tienen lámparas de araña, bares famosos y libros de visitas llenos de nombres que dieron forma al siglo XX. Otros ofrecen algo más tranquilo: aire de montaña, luz de isla, calma de casa de campo o un escritorio junto a una ventana donde un escritor podría empezar de nuevo.

Lo que comparten es el ambiente. No son sólo hoteles donde se alojaron personajes famosos. Son lugares que les dieron lo que todos los viajeros desean al final: intimidad, placer, una buena historia y la deliciosa sensación de haberse registrado en un lugar inolvidable.