Catedral de San Esteban

Corazón gótico y símbolo intemporal de Viena

Un libro de cuentos en piedra: El espíritu perdurable de la catedral de San Esteban

En el vibrante corazón de Viena, Austria, se alza la Catedral de San Esteban, cariñosamente conocida como “Stephansdom” o “Steffl” por los lugareños. Más que una magnífica maravilla arquitectónica, este grandioso edificio gótico es un poderoso símbolo de la identidad cultural e histórica de Viena, un libro de cuentos grabado en piedra, azulejos, campanas y música que ha sido testigo de siglos de historia austriaca. Su presencia imponente pero íntima, donde la historia se encuentra con el presente, lo convierte en un punto de partida ideal para explorar el casco antiguo de Viena.

De las raíces románicas a la grandeza gótica: Una rica historia

Los orígenes de la catedral se remontan a 1137, cuando se fundó como iglesia románica, consagrada en 1147. A lo largo de los siglos, esta estructura inicial se amplió y transformó en la gran obra maestra gótica que admiramos hoy, reflejo del desarrollo espiritual y artístico de la propia Viena. Los importantes esfuerzos de reconstrucción y ampliación duraron hasta 1511, con continuos proyectos de reparación y restauración hasta nuestros días.

Un momento crucial de su historia fue la colocación de la primera piedra de una ampliación gótica hacia el oeste en 1359 por el duque Rodolfo IV, que acabó por abarcar la totalidad de la antigua iglesia. La catedral de San Esteban es la iglesia matriz de la diócesis de Viena desde 1469, y fue elevada a arzobispado en 1722. La catedral también fue testigo de muchos acontecimientos importantes, como el funeral de Wolfgang Amadeus Mozart en 1791 y numerosas bodas y funerales de la dinastía Habsburgo, lo que cimentó su papel en la historia imperial de Austria.

Trágicamente, la catedral sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial, ya que un incendio destruyó gran parte de la estructura de madera del tejado en 1945. Sin embargo, gracias a un enorme esfuerzo comunitario, su reconstrucción finalizó en 1952, convirtiéndola en un poderoso símbolo de la resistencia y la restauración de Austria. .

Maravillas arquitectónicas: Lo más destacado de Stephansdom

La catedral de San Esteban es un tesoro arquitectónico y artístico:

• El techo deslumbrante: El tejado de la catedral, que se eleva 38 metros sobre el suelo, es un verdadero espectáculo, con 230.000 tejas vidriadas que forman intrincados dibujos. En el lado sur, un mosaico representa el águila bicéfala, símbolo del imperio austriaco bajo los Habsburgo. El lado norte presenta dos águilas monocéfalas con los escudos de la ciudad de Viena y la República de Austria. Su escarpado diseño hace que rara vez la cubra la nieve y que permanezca sorprendentemente limpia de la lluvia.
• La Torre Sur (“Steffl”): Con sus impresionantes 136,4 metros, la Torre Sur es el punto más alto de la catedral y un elemento dominante del perfil de Viena. Los visitantes pueden subir sus 343 escalones para disfrutar de unas impresionantes vistas panorámicas de los palacios, tejados y el lejano Danubio. Históricamente, sirvió como puesto de observación y mando para la defensa de la ciudad y albergó a vigilantes hasta 1955.
• La Torre Norte: Con 68 metros de altura, la Torre Norte alberga la famosa campana Pummerin, la segunda campana de volteo libre más grande de Europa, que sólo se toca en ocasiones especiales como Nochevieja. Un ascensor facilita el acceso a un mirador.
• La Puerta de los Gigantes (Riesentor) y las torres románicas: La entrada principal, la Puerta de los Gigantes, marca la parte más antigua de la catedral, con secciones centrales que datan del siglo XIII. Está flanqueada por las “Heidentürme” (Torres Paganas) románicas, restos de la estructura original del siglo XIII.

Profundidades ocultas y tesoros artísticos

Más allá de sus altísimas agujas y su vibrante tejado, la catedral de San Esteban guarda muchas más maravillas:

• Catacumbas: Debajo de la catedral se extiende un vasto laberinto subterráneo de criptas, tumbas y mortuorios que contienen los restos de más de 11.000 personas, entre obispos, miembros de la realeza de los Habsburgo y víctimas de la peste. Las visitas guiadas ofrecen un fascinante, aunque espeluznante, viaje al pasado de Viena.
• El altar mayor: Construido entre 1641 y 1647 en estilo barroco, el Altar Mayor representa la lapidación de San Esteban, patrón de la catedral, enmarcado por figuras de otros santos patrones y coronado por una estatua de Cristo.
• Cristo con “dolor de muelas”: Entre las numerosas estatuas, una representación religiosa particularmente interesante se ganó su apodo cuando los observadores bromearon diciendo que la forma en que su cabeza estaba atada con una tela hacía que pareciera que Cristo tenía dolor de muelas.
• El “Fenstergucker”: Cerca del púlpito, un autorretrato en piedra de un escultor desconocido, conocido como el “Fenstergucker” (mirón de ventanas), se asoma desde una ventana, añadiendo un toque de misterio medieval.
• Conciertos: Más allá de su significado religioso, la Stephansdom es un lugar único para conciertos de música clásica, que permite a los visitantes disfrutar de una acústica y un ambiente excepcionales.

Dato interesante:

La catedral de San Esteban está tan profundamente arraigada en la cultura vienesa que la archidiócesis de Viena permitió a la empresa local Manner utilizar la catedral como logotipo en sus famosos barquillos de avellana. A cambio, Manner financia el salario de un cantero dedicado a las reparaciones de la catedral, una dulce y duradera colaboración para su conservación. .

La Catedral de San Esteban es un monumento vivo, un testimonio de fe, arte e historia. Su mezcla de antigua grandeza y continua vitalidad la convierte en una experiencia inolvidable para cualquiera que visite Viena, invitando a todos a explorar sus profundidades y maravillarse ante sus alturas.

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