Castillo de los Moros - UNESCO

Castillo de los Moros: La antigua fortaleza de Sintra con impresionantes vistas

Encaramado majestuosamente en lo alto de dos crestas de la Sierra de Sintra, el Castillo de los Moros (Castelo dos Mouros) se erige como un poderoso y evocador símbolo del rico y complejo pasado de Portugal. A diferencia de los opulentos palacios que salpican el paisaje de Sintra, esta antigua fortaleza ofrece una experiencia “sin lujos”, transportando a los visitantes directamente a la Edad Media con sus austeras fortificaciones de piedra y sus sinuosas murallas. Es un mirador privilegiado, que ofrece unas vistas panorámicas inigualables que se extienden desde la encantadora ciudad de Sintra hasta la vasta extensión del Océano Atlántico, abarcando el Palacio de la Pena, la costa y ciudades lejanas como Ericeira y Mafra. Una visita aquí no es sólo un paseo entre ruinas, sino un viaje a través de siglos de historia, conquistas e impresionante belleza natural.

Un tapiz del tiempo: De los orígenes árabes a la restauración real

La historia del Castillo de los Moros se remonta a los primeros tiempos de la ocupación musulmana de la Península Ibérica, con su construcción iniciada en el siglo VIII. Estratégicamente construido en la cima de uno de los picos más altos de las colinas de Sintra, su propósito era fortificar la zona y controlar las rutas vitales que conectaban Sintra con las actuales Lisboa, Cascais y Mafra.

Durante el tumultuoso periodo de las Cruzadas, hacia 1100, el castillo cambió frecuentemente de manos entre reyes cristianos y emires árabes. En 1108, el rey noruego Sigurd el Cruzado conquistó el castillo cuando se dirigía a Jerusalén. Sin embargo, fue en 1147, tras varios intentos, cuando el primer rey de Portugal, Afonso I (1109-1185), tomó definitivamente el castillo tras la conquista de Lisboa y Santarém.

Tras la reconquista cristiana y el restablecimiento de la paz, el castillo fue perdiendo su importancia estratégica, ya que no era necesario proteger a la población dentro de sus murallas, lo que condujo a su abandono. A lo largo de los siglos, se fue deteriorando, sus muros cortina fueron invadidos por la vegetación e incluso se derrumbaron en algunos lugares.

Un nuevo capítulo comenzó en el siglo XIX con la llegada de la estética romántica. En 1838, el rey consorte Fernando II de Saxe Coburg-Gotha, esposo de la reina María II, adquirió el castillo y sus alrededores. Con un espíritu sensible e ilustrado, emprendió importantes obras de restauración, consolidando los muros cortina y las torres y reforestando los alrededores, devolviendo así la silueta del castillo al lujoso paisaje de Sintra e insuflando nueva vida a su imaginario medieval. En 1940 se llevaron a cabo nuevos trabajos de restauración con motivo de las ceremonias de celebración de la fundación de Portugal. En 1995, el Paisaje Cultural de Sintra, incluido el Castillo de los Moros, fue clasificado como Bien de Interés Cultural (BIC). Patrimonio mundial de la UNESCO, Reconociendo su importancia histórica y arquitectónica fundamental.

Maravillas arquitectónicas y joyas ocultas

El Castillo de los Moros presenta una planta irregular, caracterizada por un doble cinturón de murallas que serpentean sobre el terreno montañoso. La muralla interior presenta almenas y está reforzada por cinco torres fortificadas, que ofrecen increíbles miradores.

Dentro de las murallas del castillo, los visitantes pueden explorar las ruinas de las estructuras, incluyendo una cisterna rectangular de 18 metros de largo por 6 metros de ancho, que habría proporcionado agua para salvar vidas durante un asedio. Afonso I también construyó la capilla románica de San Pedro dentro de las murallas tras reconquistar Lisboa en 1147. De esta capilla quedan interesantes vestigios, como dos portadas románicas, pinturas al fresco en el presbiterio y varias tumbas de la antigua necrópolis medieval. En la actualidad se están realizando excavaciones arqueológicas que despejan continuamente incógnitas sobre la historia de la presencia humana en esta zona y revelan innumerables descubrimientos sobre sus habitantes desde el Neolítico hasta la Edad Media.

Un elemento especialmente intrigante es la “Porta da Traição” (Puerta de la Traición), una puerta de madera construida como último recurso para escapar del castillo. Su nombre alude a su doble naturaleza: al tiempo que ofrecía una salida, también suponía un punto de entrada potencial para los enemigos .

Una leyenda inspiradora

Dato interesante: Una cautivadora leyenda rodea la conquista del castillo por Afonso I en 1147. Mientras sus cruzados observaban en secreto los movimientos de los moros, se dice que la Virgen María se apareció a los temerosos caballeros, tranquilizándoles con las palabras: “No tengáis miedo, sois veinte, pero valéis más que mil” (“Não tenhais medo porque ides vinte, mas mil ides”). Llenos de valor, los caballeros derrotaron al enemigo y conquistaron el castillo, lo que llevó a la erección de la Capilla de Nuestra Señora de Milides (“que vale mil”) en Colares en honor a esta victoria. .

El Castillo de los Moros está abierto todo el año, excepto el 25 de diciembre y el 1 de enero, con la última entrada una hora antes del cierre. Los visitantes pueden llegar fácilmente a través del autobús 434 (línea Pena) desde la estación de tren de Sintra.

Esta antigua fortaleza es algo más que un lugar histórico: es un testimonio de la resistencia humana, un lienzo de impresionantes vistas y una profunda conexión con las historias que dieron forma a Portugal. No pierda la oportunidad de conquistar sus murallas y sumergirse en su encanto intemporal.

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