GESCHICHTEN

Lange bevor das Fliegen zur Routine wurde, fanden die großen Winterreisen Europas auf Schienen statt und verbanden Berge, Hochebenen und Städte mit einem Gefühl der Kontinuität, das noch immer nachklingt.

Diese Art des Reisens ist sowohl immersiv als auch nachhaltig. Es ist schonend, bewusst und wurzelt in einer älteren Vorstellung von Bewegung, die den Weg ebenso schätzt wie das Ziel. Entlang jeder Strecke warten historische Hotels an Bahnhöfen und natürlichen Haltepunkten, die Wärme, Ruhe und eine greifbare Verbindung zur Vergangenheit des Reisens bieten.

Die Schweiz: Über die Alpen, ein Fenster nach dem anderen

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Nehmen Sie den Zug: Glacier Express oder Bernina Express
Ende in: Das Engadin

Die Schweiz belohnt Bahnreisen im Winter so großzügig wie kaum ein anderes Land. Die Züge fahren mit Absicht, die Infrastruktur ist so gestaltet, dass man sich umsehen kann, und die Landschaften wirken eher komponiert als zufällig.

Von Zürich aus ist es eine einfache Bahnfahrt in den Süden, um die Gletscher-Express, die nur bei Tageslicht zwischen Zermatt und St. Moritz verkehrt. Er ist bekanntlich langsam, und dieses Tempo schärft die Aufmerksamkeit. Achten Sie auf die gefrorenen Weinberge im Rhônetal, die schneebedeckten Dörfer bei Andermatt und die Albulastrecke, auf der der Zug durch Kehrtunnels und über steinerne Viadukte an Höhe gewinnt und dabei manchmal seine eigenen Waggons enthüllt.

In aller Stille kommt Bergün an, ein kleines Alpendorf, dessen Identität untrennbar mit der Eisenbahn verbunden ist. Kurhaus Bergün befindet sich gleich hinter dem Bahnsteig, ein Wahrzeichen der Belle Époque, das für Reisende gebaut wurde, die eine Weile bleiben wollten. Im Winter geht es hier ruhig zu: frühe Nächte, lange Frühstücke und der gleichmäßige Rhythmus der Züge, die durch das Tal fahren.

Weiter östlich ändert sich die Stimmung. Die Bernina Express verläuft durch das Oberengadin, wo sich das Gelände mit zugefrorenen Seen, hohem Licht und kahlen Lärchenwäldern öffnet, bevor es zum Berninapass hinaufgeht. Bei St. Moritz, Cresta Palace Celerina bietet eine praktische, gut vernetzte Basis mit Langlaufloipen und Winterroutinen, die in das tägliche Leben integriert sind.

Für einen ruhigeren Abschluss fahren Sie weiter nach St. Moritz und nehmen den Ortsbus nach Sils Maria. Oberhalb des Dorfes gelegen, Hotel Waldhaus Sils fühlt sich wie geschaffen für die Langsamkeit des Winters, ein Ort, an dem man das Reisen ganz einstellt und den Tag dem Wetter und dem Licht überlässt.

Norwegen: Durchquerung des Landes im Winterlicht

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Nehmen Sie den Zug: Bergen-Linie
Ende in: Bergen

Bei Norwegens großer Winter-Eisenbahnreise geht es weniger um Dramatik als um Ausdauer. Fliegen Sie nach Oslo, steigen Sie in den Zug nach Westen und nehmen Sie sich Zeit, sich zu strecken.

Die Bergen-Linie überquert die Hardangervidda, Nordeuropas höchstgelegene Fernbahn, und im Winter kann sie sich sehr einsam anfühlen. Schneezäune säumen die Gleise, Bahnhöfe tauchen kurz aus dem Weiß auf, und lange Abschnitte verlaufen ohne sichtbare Siedlung. Eine Reise, die man am besten bei Tageslicht unternimmt, am besten mit einem Fensterplatz und ohne festen Zeitplan.

Der Abstieg zur Westküste erfolgt allmählich. Bäume kehren zurück, dann Häuser, dann Wasser. Nach der Offenheit der Hochebene wirkt Bergen unerwartet kompakt und lebendig. Vom Bahnhof aus ist es ein leichter Spaziergang zur Hotel Park, ist ein kleines historisches Stadthotel, das zur nachdenklichen Stimmung bei der Ankunft passt. Nahe genug, um sich als Teil der Stadt zu fühlen, bleibt es ruhig genug, um die Überfahrt zu absorbieren.

Diese Reise überzeugt in aller Stille. Eine Linie, eine anhaltende Landschaft und die Genugtuung, ein ganzes Land im Winterschritt durchquert zu haben.

Italien: der Brennerpass, Richtung Süden

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Nehmen Sie den Zug: Brennerpass-Route
Ende in: Meran oder Mailand

Der Brennerpass ist einer der wichtigsten Eisenbahnübergänge in Europa, und im Winter sind seine allmählichen Veränderungen am deutlichsten zu spüren. Von Innsbruck aus klettern die Züge stetig durch Tirol, bevor sie ohne große Zeremonie nach Italien übersetzen.

Südlich des Passes ist die Veränderung subtil, aber unübersehbar. Die Täler werden breiter, der Schnee dünner und die Luft weicher. Von Bozen aus führt eine kurze Nebenstrecke nach Meran, einer ehemaligen Kurstadt, die von der Reisekultur des späten 19. Jahrhunderts geprägt ist. Hotel Villa Westend liegt zwischen prächtigen Villen und Promenaden, und die von Palmen gesäumten Straßen wirken nach Tagen in alpinem Gelände leicht surreal. Der Winter hier ist eher erholsam als dramatisch, mit Thermalbädern, langsamen Spaziergängen und gemütlichen Nachmittagen.

Fahren Sie weiter nach Süden, und die Reise endet in Mailand. Die Ankunft ist entscheidend und urban, die Bahnsteige belebt, die Straßen sofort belebt. Eine kurze Fahrt mit dem Taxi oder der Metro von Milano Centrale, Grand Hotel et de Milan fühlt sich wie die natürliche Schlussfolgerung an, ein Hotel, das von Ankünften und Abreisen geprägt ist und seit langem mit Schriftstellern, Musikern und Reisenden auf der Durchreise in Verbindung gebracht wird.

Auf diese Weise erreicht, fühlt sich Italien verdient an, nicht als Flucht vor dem Winter, sondern als dessen Befreiung.

Polen: Endfertigung in der Stadt

Diese Reise beginnt in aller Ruhe. Prag ist ein idealer Ort, um vor dem Grenzübertritt zu entschleunigen, eine Stadt, die eher zum Verweilen als zur Eile einlädt. Aufenthalt in Villa Lanna, eine Villa aus dem späten 19. Jahrhundert, die etwas außerhalb des historischen Zentrums liegt, unterstreicht diesen Rhythmus. Ursprünglich als Privathaus erbaut, spiegelt sie eine Zeit wider, in der das Reisen maßvoll und unauffällig war.

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Nehmen Sie den Zug: Strecke Prag - Krakau
Ende in: Kraków

Von Prag aus fahren die Züge in Richtung Osten durch Mähren und Südpolen, durch eine Landschaft, die flacher und gedämpfter ist als die Alpenrouten, die ihr vorausgehen. Der Winter hier ist unaufdringlich, aber fesselnd: von Frost umrandete Felder, kahle Bäume, kleine Städte und Industriegebiete, die durch fahles Licht aufgeweicht werden. Die Grenzen gleiten fast unbemerkt vorbei, und das Gefühl des Übergangs ist eher in der Atmosphäre als in der Ankündigung zu spüren.

Kraków kündigt sich eher durch Details als durch Dramatik an. Der Hauptbahnhof befindet sich in der Nähe des mittelalterlichen Stadtkerns, was die Ankunft ungewöhnlich direkt macht. Der Winter schärft die Konturen der Stadt: Kirchtürme vor blassem Himmel, Straßenbahnschienen, die sich durch schneebedeckte Straßen ziehen, Dampf, der in der Abenddämmerung aus Cafés aufsteigt. Direkt in der Altstadt, Hotel Polski Pod Białym Orłem bietet eine einfache, historische Landung, nah genug, um zu Fuß zu kommen, zentral genug, um zu bleiben.

Nach Bergen, Hochebenen und langen Überfahrten belohnt Krakau den Fußmarsch. Es ist eine Stadt, die für Winterspaziergänge und warme Innenräume gemacht ist, eine Erinnerung daran, dass langsames Reisen nicht mit Rückzug endet, sondern mit Engagement.

Lesen Sie unseren Stadtführer für Kraków

Bevor Sie losfahren: Praktische Hinweise für Bahnreisen im Winter

• Buchen Sie im Voraus für Panoramazüge. Sowohl für den Glacier Express als auch für den Bernina Express ist eine Sitzplatzreservierung zusätzlich zu einem gültigen Bahnticket erforderlich, insbesondere im Winter, wenn der Tageslichtverkehr eingeschränkt ist.
  
• Reisen Sie bei Tageslicht. Im Winter sind die Tage kurz, daher sollten Sie möglichst am Vormittag abfahren, um die Landschaft von ihrer schönsten Seite zu sehen.
  
• Packen Sie sowohl für Stationen als auch für Landschaften. Bahnsteige in alpinen und nordischen Regionen können kalt und ungeschützt sein, selbst wenn die Züge warm und bequem sind.
  
• Planen Sie kurze Weiterfahrten ein. Einige Hotels, wie z.B. in Sils Maria oder Meran, erfordern einen kurzen Transfer mit dem Bus, der Straßenbahn oder dem Taxi vom nächstgelegenen Bahnhof, die alle gut auf die Ankunft mit der Bahn abgestimmt sind.
  
• Bauen Sie Zeit zum Anhalten ein. Bei diesen Reisen lohnt es sich, an Ort und Stelle zu bleiben. Eine oder zwei Nächte an jedem Zielort ermöglichen es, sich an den Rhythmus der Winterreise zu gewöhnen.