GESCHICHTEN

Warum wir immer wieder gewinnen: Die Geschichte hinter unserer dritten Auszeichnung im Gastgewerbe

Es gibt eine ganz besondere Art von Stille, die sich in der Abenddämmerung über einen 400 Jahre alten Steinflur legt. Diese Stille lässt sich nicht künstlich erzeugen, und schon gar nicht als Franchise-Konzept vermarkten. Das ist der Grund, warum eine Familie einen dreistündigen Umweg in Kauf nimmt, um in einem umgebauten Kloster zu übernachten, statt in einer Hotelkette an der Autobahn – und das ist der Grund, warum wir tun, was wir tun.

Als wir also erfuhren, dass „Historic Hotels of Europe“ zur Historische Gastronomie-Kollektion des Jahres 2026 Als wir bei den International Explorer Awards in Dublin ausgezeichnet wurden, ging es bei unserer ersten Reaktion eigentlich gar nicht um uns selbst. Es ging um die Menschen, die dies möglich gemacht haben: die Hoteliers, die Jahrzehnte – manchmal sogar Generationen – damit verbracht haben, Kerzenwachs von den Polstern fernzuhalten, moderne Sanitäranlagen durch Wände zu verlegen, die noch aus einer Zeit stammen, als es solche Anlagen überhaupt noch nicht gab, und all das für einen Gast, der nach einem langen Flug eincheckt, irgendwie mühelos erscheinen zu lassen.

Zum dritten Mal

Das ist nicht unsere erste Auszeichnung, und wenn wir ehrlich sind, bedeutet uns das mehr als die Trophäe selbst. Bereits 2020 und erneut 2021 wurden wir ausgezeichnet als Auswahl der besten historischen Hotels – Europa bei den LUXlife Resorts & Retreats Awards. Einmal zu gewinnen, kann eine schöne Überraschung sein. Zum dritten Mal zu gewinnen – in drei verschiedenen Jahren und von zwei verschiedenen Preisverleihungsgremien – fühlt sich schon ganz anders an: Es ist der Beweis dafür, dass diese Art der Gastlichkeit – langsam, bedächtig, ein wenig eigensinnig – nach wie vor Anklang findet.

Unser Vorsitzender, Ken Healy, freute sich sehr über die Auszeichnung als „Historische Hotelkette des Jahres 2026“:

“Diese Auszeichnung gebührt den engagierten Hoteliers und Teams unserer gesamten Kollektion, die sich um außergewöhnliche Häuser kümmern und deren Geschichten für künftige Generationen am Leben erhalten.”

Er hat recht, und es lohnt sich, einen Moment darüber nachzudenken. Eine Auszeichnung wie diese gehört nicht wirklich einem Logo oder einer Zentrale. Sie gehört der Frau, die dasselbe familiengeführte Herrenhaus leitet, seit sie es von ihrer Mutter geerbt hat. Sie gehört dem kleinen Team, das ein Jahrzehnt lang die Fresken in einem ehemaligen Kloster restauriert hat, Zentimeter für Zentimeter und mit größter Sorgfalt. Sie gehört jedem Haushälter, jedem Sommelier und jedem Nachtportier, der still und leise beschlossen hat, dass ein Schloss aus dem 12. Jahrhundert denselben Fünf-Sterne-Glanz verdient wie jeder andere Ort – vielleicht sogar noch mehr.

Was “historische Gastfreundschaft” für uns eigentlich bedeutet

Wir werden manchmal gefragt, warum wir uns nicht einfach als “Luxushotel-Kollektion” bezeichnen und es dabei belassen. Die ehrliche Antwort lautet: „Historisch“ ist für uns kein bloßes Schlagwort – es ist der Kern der Sache.

Seit unseren Anfängen im Jahr 1998 muss sich jedes Hotel, das sich „Historic Hotels of Europe“ anschließt, seinen Platz erst verdienen. Wir achten nicht nur auf die Fadenzahl der Bettwäsche und das Spa-Angebot (obwohl auch das eine Rolle spielt). Wir prüfen, ob ein Gebäude eine Geschichte hat, die es wert ist, bewahrt zu werden, ob die Betreiber diese Geschichte als Verantwortung und nicht als Marketinginstrument betrachten und ob ein Aufenthalt dort tatsächlich die Art und Weise verändert, wie ein Gast einen Ort erlebt – und nicht nur, wo er darin schläft.

Deshalb sieht unsere Kollektion so aus, wie sie aussieht. Nehmen wir zum Beispiel Castello di Gargonza in der Toskana – ein ummauertes mittelalterliches Dorf, das zu einem Hotel umgebaut wurde, in dem die Gästezimmer noch immer die Namen der Familien tragen, die einst darin wohnten, und in dem Dante angeblich einen Teil seines Exils verbracht haben soll. Oder Hotel Stefanie in Wien, das erstmals im Jahr 1600 als Gasthaus urkundlich erwähnt wurde und bis heute – bereits in der vierten Generation – von derselben Familie geführt wird, was es mit deutlichem Abstand zum ältesten Hotel der Stadt macht. Oder das Hotel Dalen In Norwegen erwartet einen ein märchenhaftes Anwesen mit von Drachen verzierten Holztürmen, das 1894 am Ende des Telemark-Kanals erbaut wurde, einst europäische Königshäuser empfing und noch heute das Gefühl vermittelt, in ein Märchen einzutauchen.

Drei Länder, drei völlig unterschiedliche Geschichten – und genau darum geht es. Vierundzwanzig Länder, und kein einziges Hotel, das so aussieht, sich so anfühlt oder sich so verhält wie ein anderes. Wenn Sie schon einmal in mehr als einem Hotel der „Historic Hotels of Europe“ übernachtet haben, wissen Sie bereits, was wir meinen – dieses seltsame, wunderbare Gefühl, wenn man erkennt, dass man nicht nur einen historischen Ort besucht, sondern vorübergehend Teil seiner Geschichte ist.

Das, worüber wir nicht genug sprechen

Auszeichnungen sind schön. Sie sind aber, wenn wir ehrlich sind, auch ein gewisser Indikator für etwas, das schwerer zu messen ist: ob unabhängige, familiengeführte Traditionshotels sich in einer Branche, die zunehmend Größe und Gleichförmigkeit belohnt, noch behaupten können. Jedes Mal, wenn ein kleines, unabhängig geführtes Schloss, das zu einem Hotel umgebaut wurde, auf einer Bühne wie den International Explorer Awards gewürdigt wird, erinnert dies daran, dass Gäste nach wie vor das Gegenteil von Standardlösungen suchen. Sie wünschen sich ein Zimmer, das es nirgendwo sonst geben könnte.

Diese Anerkennung betrifft zwar uns, ist aber in Wirklichkeit ein Vertrauensbeweis für eine ganz bestimmte Art, ein Hotel zu führen – ein kerzenbeleuchteter Flur, eine restaurierte Decke, ein Familienunternehmen, das seit Generationen weitergeführt wird, nach dem anderen.

Überzeugen Sie sich selbst

Falls Sie zum ersten Mal von „Historic Hotels of Europe“ hören: Herzlich willkommen. Jedes Haus dieser Kollektion ist der Beweis dafür, dass ein Hotel mehr sein kann als nur ein Ort zum Schlafen. Es kann ein Ort voller Erinnerungen sein.

Entdecken Sie die gesamte Kollektion und entdecken Sie das historische Hotel, das nur darauf wartet, Ihnen seine Geschichte zu erzählen.